有機種植
現今農業生產為了用最短時間取得最大的經濟利益，在生產過程往往會轉趨機械化並採用大量化學肥料及農藥，當中於生產化學肥料及農藥均造成龐大的生態足印， 而密集生產及化學品均會損害自然生態系統，同時直接危害農夫、消費者及野生生物的健康。
有機種植著重自然資源循環再生，棄用化學農藥或化學肥料等石油副產品，以順應天然的農耕方法保養水土及生產健康的作物，配合自然韻律為本，不但減省不必要的資源消耗及廢物排放，更維護自然系統的再生能力。
有機耕種是一種符合自然環境的耕種方法，種植出多元化的農作物，並與大自然的生物和諧並存：
- 不使用化學農藥食物、化學肥料
- 種植安排按照自然節令及環境
- 保養泥土長遠生產力
- 避免對生態環境造成破壞
- 減低能源消耗
什麼叫堆肥？
堆肥就是模仿大自然的循環，將本來稱為垃圾而又能被生物降解的有機物（如落葉、枯草、動物的屍體和排泄物等）堆放在一起，提供一個合適的環境，讓各類動物及微生物以較高的速度把它們分解。過程中，被分解的有機物質會釋放出熱量、二氧化碳。最後轉化為深啡色、帶泥土氣味並含有高養分的腐殖質，稱為「堆肥」。
為什麼需要堆肥？
為廚餘垃圾循環利用
什麼是廚餘？
香港的廚餘佔香港1/3垃圾量
在2011年(即基礎年)，香港人每天共丟棄約3,600公噸廚餘，其中三分之二來自家居（約2,500公噸），三分之一來自與食品相關的工商業源頭（約1,100公噸）。
- 腐爛的生果及蔬菜
- 魚類及家禽的器官和腸臟、肉類切屑及殘餘物
- 生果及蔬菜的皮、核、種子和配菜
- 肉類、魚類、貝殼、骨頭
- 食物脂肪、醬料、佐料
- 湯漿、中葯漿
- 蛋殼、芝士、雪糕、乳酪
- 茶葉、茶包、咖啡渣
- 麵包、蛋糕、餅乾、甜品、果醬
- 所有穀物，例如飯、麵和燕麥
- 從碟上刮走的食物及吃剩的熟食
- 吃剩的生／熟燒烤食物
- 過了食用期的食物
- 寵物食品
目前，香港大部分廚餘會連同其他都市固體廢物一起被棄置於堆填區。在2022年，每天約有11,130公噸都市固體廢物被棄置於堆填區，當中約3,300公噸(30%)為廚餘，佔棄置的都市固體廢物中最大類別。在每天棄置於堆填區的廚餘中，約1,000公噸是來自工商業，包括食肆、酒店、街市、食品製造及加工業等，而且由於缺乏氧氣，分解十分困難，分解過程亦會產生巿害氣體甲烷（沼氣），及可能滲漏污水，引致環境問題。
現時把廚餘棄置於堆填區的做法，並不符合持續發展的原則，對環境亦造成不良影響。這些有機廢物不但佔用了寶貴的堆填空間，而且會分解並產生氣味，需要進一步妥善處理滲濾污水及溫室氣體，更浪費了當中有用的有機物質。
另一種通常用來處理固體廢物的方法──焚化，更不適用於有機垃圾。這種方法不但價錢昂貴，而且由於有機物多數含水量高而令燃燒效果不理想，效率低，更會製造較多廢氣和毒性極高的有機污染物，要用更多的資源去處理淨除。
如果拿這些固體廢物去堆肥，使它成為有用的土壤改良劑，不但可以資源再用，而且堆肥後廢物的體積亦會大幅下降，大大節省於處理、存放及運輸上的成本。
堆肥是一種天然的土壤改良劑
若將堆肥與泥土混合，它可改良泥土的結構，調較泥土的酸鹼度， 又能把原本鬆散的沙質結構變得緊密， 改善保水力、疏氣性、排水力和保肥力等等，亦能提供均衡的基本養份予植物，是一種上佳的土壤改良劑。
在校內或社區內進行堆肥，提高環保意識
不少環境教育及公民教育均涉及「循環再造」，堆肥不但切合此題目，更可讓參與者宜接體驗，並從另一角度去探討廢物處理這棘手的問題。
增加土壤的生物群落
堆肥過程牽涉到一大群生物把有機物分解。細菌是堆肥內最細小但最大量的生物。在肥堆內，約有 80-90 ﹪的微生物都是細菌，把有機物分解成較簡單的形式讓其他微生物繼續工作。其他生物，如真菌，會分泌酵素來分解有機物，然後吸取當中的養份，這種分解形式可稱為化學分解。
肥堆內的無脊椎動物（如蚯蚓、蝸牛、千足、蜈蚣等）的貢獻可稱作物理分解。它們透過咀嚼、吸食、排泄等活動將物料弄碎，增加物料的表面積予微生物工作。同時又會鑽鬆物料，讓更多空氣可以進入肥堆中間。它們死後會留下殘骸，提供原料給微生物分解。
常用有機堆肥成分、性質及用途
我們常利用動植物質有機堆肥以微生物進行降解，這個過程稱為堆肥化處理，堆肥化處理又分為好氧堆肥和厭氧堆肥 (圖1)。
圖1 好氧及厭氧發酵過程示意圖（摘自「吳正宗—肥料學課程講義」）傳統堆肥常採用厭氧的野外堆積法，佔地面積廣、堆積時間長，且無害化程度較低，而且，在溫暖潮濕的環境，露天堆肥過程遇雨會產生溫室氣體（甲烷、氮氧化物）、鉀流失堆肥、醱酵不完全堆肥、水汙染……等未必有利環境與土壤的結果。；商業生產堆肥方式通常採用好氧堆肥，透過監控，堆肥處理量大、發酵速度快且無害化程度較高，堆肥成分穩定及安全。
好氧堆肥通常分為下列四個製程，是有機質肥料品質的關鍵步驟：
1. 步驟一：前處理
主要是收集堆積材料，去除塑膠、金屬、石塊等雜質，並控制水分含量。若水分含量於30%以下，微生物的繁殖將受到抑制，進而影響發酵；若水分含量高於70%以上，則通氣性降低，空氣不足，嚴重時則轉為厭氧發酵，使堆肥發酵速度將變慢。因此，水分含量控制在55%∼65%最為適合，堆積材料酸鹼度調整至pH 7左右。
2. 步驟二：一次發酵
通常於特定發酵裝置或場所中進行。發酵中分解有機物的微生物屬於好氧性微生物，氧氣供給就非常重要，可透過自動攪拌翻堆或送風設備等方式，使堆肥內部送入氧氣，以利好氧發酵進行。氧氣不足時，厭氧性微生物增殖，將造成分解困難及硫化氫等臭氧產生；但送風量過大或攪拌過度，則發酵溫度下降及水分散失快，影響發酵速度。
自溫度開始上升至開始下降的期間通常稱為一次發酵，時間至少維持10天以上，若牛糞堆肥則為 4∼5 星期，豬糞為 3∼4 星期，雞糞為 2∼3 星期。
3. 步驟三：二次發酵
物料經一次醱酵後，尚有易分解及大量難分解的有機物存在，送至二次醱酵場地繼續分解，堆積高度約1∼2公尺，過程中每1∼2星期進行翻堆一次，將逐漸轉化為較穩定和腐熟的堆肥。當堆肥內部溫度降至40℃左右時即達腐熟，一般約20∼30天，純禽畜糞便堆肥約1個月，添加莖稈材料則在2∼3個月左右，而添加木質材料如木屑、樹皮等需6個月。
4. 步驟四：後處理
此階段主要是將完全醱酵的腐熟堆肥去除殘餘雜質後，進行破碎及造粒，最後進行包裝或直接貯藏。
（摘自葉茂生-農業概論）
有機資材經堆肥製程發酵時，溫度可高達60℃至80℃，大部分病原菌、蟲卵、雜草種子在此種溫度下會被銷毀，且肥料完全腐熟後也不會產生發酵熱而傷害作物根系。
經完全腐熟之有機質肥料，其含水量降至35%以下，此時微生物活動停止，可長期保存、品質不變，且完全腐熟後肥料成分穩定平均，也可避免施用後作物生長參差不齊、危害作物或破壞土壤的情況。
禽畜糞類（如生雞糞、生豬糞、生牛糞）若未經過完全腐熟而直接施用，就可能帶有病原菌、蟲卵、雜草種子等，若貿然使用恐造成作物大量受損部分飼料為避免動物產生病蟲害，而添加鋅或銅等重金屬，直接影響動物糞便品質，如果用此種有機機材作成肥料，施用後可能造成土壤重金屬污染或經作物吸收，甚而影響消費者身體健康。
廚餘堆肥
"本港每日約有 3,000 公噸的食物殘渣，由食肆食物工場和家居等產生出來。其中家居廚餘包含果皮、菜葉與殘羹，為家庭垃圾中必有部分，它容易腐爛、發臭且會滲水，造成垃圾清運上的困擾。如果將廚餘經堆肥方式變成有機肥，再讓它回歸大地，便是完成有機物質循環及垃圾減量的最佳方法。"
香港廚餘收集
香港人丟棄得最多的垃圾是「廚餘」，日常生活中，我們或許每天也有不少吃剩的食物，肉類、湯渣、果皮也可回收，這些廚餘很多時也會淪為垃圾送往堆填區。本港每日棄置超過3,000公噸廚餘，佔都市固體廢物近三成，是最大的垃圾種類。廚餘容易被分解，並產生氣味和衞生問題，既佔用了寶貴的堆填空間，亦浪費了其中有用的有機物質。
環保署現時在港九新界217個公共屋邨設有「智能廚餘機」，採用具備防滿溢及除味裝置的智能回收桶收集廚餘以保持環境衞生，並提供「綠綠賞」智能積分獎賞鼓勵居民參與，慢慢改變生活習慣。香港首個有機資源回收中心 (O．PARK1) 採用厭氧分解技術將廚餘轉化為生物氣（一種與天然氣相近的可再生能源資源）以作發電，過程中產生的殘餘物可轉成為副產品堆肥。
(左) 環保署2024年在港九新界217個公共屋邨設有「智能廚餘機」、（中）在市區大型食肆九龍倉集團的海港城進行的廚餘回收，以及（右）位於北大嶼山小蠔灣的 O · PARK1 機資源回收中心
垃圾桶覆土法
- 取一個 50 公升（或更大）的有蓋垃圾桶，切去底座，選一處陰涼的地方，將桶埋入泥中約 5-10 公分深，邊緣灑上石灰（避免老鼠、蟑螂肆虐）。
- 廚餘瀝乾水分後，以一層廚餘上舖一層土的方式，逐日處理。
- 垃圾桶蓋上再以厚布覆蓋，或另以大塑膠袋覆罩，用繩子綑綁，以杜絕蟲蠅。
- 直至堆肥桶裝滿後，再放置 3-5 個月，若無惡臭，堆肥即告成功。
- 要取用堆肥，可由桶底分次適量挖取。
洗衣粉桶堆肥法
- 在一個空洗衣粉桶（上方有旋轉蓋的圓桶，或正方形盒均可，緊記要清理內層的污染物）的側面加上水龍頭。
- 底部先加磚頭後再放 2.5 厘米網眼的鐵絲網（以作隔渣之用）。
- 另外在水龍頭（水喉）下方，以鐵絲懸掛一空膠瓶。
- 將每日的廚餘切碎後，放入桶內，稍作攪拌，蓋好桶蓋。
- 每晚睡前，將水龍頭打開讓臭水排入膠瓶內，並立刻將之倒入馬桶沖掉。
- 當堆肥桶裝滿後，再放置一個月（需持續排水），然後尋找合適的地點（如空地或大花盆），將堆肥埋入土中或混合其他土壤，以待取用。
- 在自家做有機堆肥時，廚餘宜使用植物性物質，如：菜梗、菜葉、果皮，且每日處理時順手將之切斷、切碎並瀝去水分，或混些撕碎的舊報紙或用過的衛生紙，並先略加攪勻再將堆肥桶蓋好，此舉可減少堆肥時所產生的氣味，大家不仿一試。
蚯蚓堆肥
蚯蚓堆肥主要是利用蚯蚓對有機物的消化能力，把有機物吃掉，消化後排出體外，變成更細小簡單的物質，然後又把這些排泄物再吃掉，整個過程多次重覆，最後把有機物變作有用的肥料。
蚯蚓把有機物吃掉，消化後排出體外，整個過程多次重覆，最後把有機物變作有用的肥料。
蚯蚓堆肥材料︰
(1) 木箱 / 膠桶一個（大小視飼養數量而定，由飯盒般大到垃圾桶都可以）
(2) 碎石一堆（以夠放滿箱 / 桶底為合）
(3) 紗網一塊（平放在碎石層上，避免蚯蚓和泥土掉落）
(4) 泥土一堆（是蚯蚓生活的空間；蚯蚓多，泥土要多些；蚯蚓少，泥土可少些）
(5) 蚯蚓最少兩條（蚯蚓雌雄同體，異體受精）
(6) 厚紙板 / 報紙 / 蓋一件（用來遮光、減少水份散失）
(7) 噴水壺一個（以保持泥土濕潤）
蚯蚓堆肥製法︰
- 將碎石放入木箱 / 膠桶內（如有需要，可在箱底或桶底加兩個孔，以便疏水）。
- 覆上紗網，放入泥土及蚯蚓。
- 放入少量食物在泥面，觀察蚯蚓的食量。
- 最初，蚯蚓可能還在適應新環境，不大進食，但約一星期後，當蚯蚓適應了新環境，便會大量進食，並進行繁殖，到時記緊要給牠們添食物及保持環境濕潤。
- 3-4 個月後，可開始採收。先將蓋揭開一會，讓蚯蚓都躲到泥土下層去，屆時便可將上層的泥土連蚓糞土取去作肥料用
如果你的蚯蚓是由外地引入的，牠可能生長較快，飼養較易，但千萬別把牠放到土地上或大自然去，因為我們仍未清楚牠會對本地的蚯蚓引起那種影響，為了避免薇甘菊一類問題重演，還是小心為上。
如果你遇上任何技術困難，可電郵去 Earthworm Bulletin Board Service (earthworm@julian.uwo.ca) 查問，他們有 40 位來自不同國家的蚯蚓專家回答你的問題。
蚯蚓是天然的翻土機，據 Rodale Institute 估計，如果每畝土壤有 100 萬條蚯蚓生活在其中，就相當於有 3 位園丁每日輪流在這一塊田上工作 8 小時。
參考資料
- 葉茂生/羅紹麟，農業概論，1994
- 有機耕種基礎知識；綠田園基金Produce Green Foundation
- 吳正宗，肥料學課程講義
- 香港廚餘及園林廢物計劃
- 行政院農業委員會農糧署網站
- 有機農業全球資訊網站
